Sidestep Canyon - Part II

Die Wegbeschreibung

Den Sidestep Canyon erreicht man über drei mögliche Alternativen. All diese Varianten unterscheiden sich recht deutlich im zeitlichen, vor allem aber im physischen Aufwand. Und das kann schnell zu einem Problem werden, in einer Gegend wo die Temperaturen sehr häufig jenseits der 30 Grad liegen! Bei diesen Bedingungen sollte man unbedingt von Alternative 3 Abstand nehmen und bei der zweiten Variante so früh wie möglich starten. Sollte es dagegen regnen oder extrem nass sein, kann man die erste Variante selbst mit einem 4WD vergessen!

• Variante 1: etwa 1h Fahrtzeit von Page (AZ) bis unmittelbar an den Canyon, physischer Aufwand=NULL, dafür aber 4WD notwendig!

  Vom Highway 89 kommend, biegt man zwischen Milepost 17 und 18 auf die Cottonwood Canyon Road ab. Auf dieser fährt man 1.5 Meilen in nördliche Richtung, bevor es dann rechts auf der BLM 431 für genau 8.1 Meilen weiter geht. Die ersten 3.8 Meilen bis zum Coyote Creek Wash verlaufen in nordöstlicher Richtung. An diesem Punkt gilt es etwas genauer aufzupassen. Vor dem (meist trockenen!) Flussbett links halten, danach rechts. Wer einige Zeit später immer noch entlang des Washes fährt ist falsch! Der Rest von 4.3 Meilen verläuft mit Ausnahme einiger Kurven in östliche Richtung. Nach den bereits erwähnten 8.1 Meilen zweigt rechts die White Sands Road ab. Dieser folgt man weitere 1.2 Meilen bis zu einem Zaun mit Tor. Kurz hinter diesem Tor stellt man dann das Fahrzeug ab und geht entlang des Zaunes in östlicher Richtung (nach links). Dabei sollte sich die markante Silhouette des Chimney Rock auf der anderen, der rechten, Seite befinden. Nach wenigen hundert Metern erreicht man den Canyonrand und blickt auf ein riesiges Amphitheater hinab. Wem der Abstieg auf das Zwischenplateau in der Nähe des Zaunes zu steil ist, der versucht es über die Sanddüne, die sich etwas weiter südlich befindet. Der schönste Blick hinein in den Canyon bietet sich etwa hier: 37°09'21''N, 111°44'01''W (WGS84/NAD83), noch ein Stück südlicher der Düne.

• Variante 2: zeitlicher Aufwand von Page bis zum Canyon knappe 2h

  Startpunkt der Wanderung sind hier die White Rocks. Wie Ihr dahin kommt, erfahrt Ihr im Bericht zum White Valley. Der Weg ist bis kurz vor dem V-förmigen Einschnitt im Fels identisch. Nur dürft Ihr da nicht hindurch, sondern müsst linker Hand nur wenige Meter weiter gehen. Dort hinten gibt es eine einfache Möglichkeit den Fels hinauf zu steigen. Oben angekommen, wendet Ihr Euch nach rechts und geht immer in der Nähe der Canyonkante weiter. Der Canyon wendet sich in einem riesigen Bogen immer weiter nach rechts und beschreibt dabei eine Art Halbkreis. Ihr folgt einfach diesem Verlauf für ungefähr einen Kilometer, bis der Canyon eine gelbe, orange und pinke Färbung bekommt. Jetzt solltet Ihr nach dem oben beschriebenem Zaun Ausschau halten und wenn Ihr ihn seht, einfach darauf zu laufen. Seid Ihr da angekommen geht Ihr direkt an ihm entlang, bis Ihr die Dirt Road und das Tor erreicht. Ihr lauft in die richtige Richtung, wenn der Chimney Rock dabei in Eurem Rücken ist. Von hier an geht es jetzt analog der Variante 1 weiter.

• Variante 3: zeitlicher Aufwand von Page bis zum Amphitheater des Canyons etwa 2.5-3h, davon aber 10km Fußmarsch (one way!)

  Startpunkt des Trails ist hier der Wahweap Creek Drainage, siehe dazu den Bericht über die Wahweap Hoodoos. Das Auto stellt Ihr kurz vor der Flussdurchfahrt ab und folgt ihm in nördliche Richtung (entgegen der Fließrichtung) für etwa 5km. Dabei solltet Ihr Euch möglichst auf der linken Seite des Creeks halten, denn dort trifft der Sidestep Canyon direkt auf den Wahweap Creek. Das ist etwa hier: 37°08'32''N, 111°41'45''W (WGS84/NAD83). In diesem Canyon müsst Ihr weitere 5km gehen, bis Ihr das Amphitheater erreicht. Der Weg dahin ist weder spektakulär noch anspruchsvoll. Nichts als anonyme graue Canyonwände, keine Spur von Hoodoos oder sonstigen interessanten Dingen. Diese Tour ist nicht wirklich zu empfehlen. Sie eignet sich wenn überhaupt, dann nur für die "Hardcore Hiker". Wobei die Grenzen zwischen Übermut und Herausforderung speziell an den heißen Tagen hier eher fließend sind. Eigentlich gäbe es noch eine Variante 3a, einen Rundtrip von etwa 20km Länge, bei der man aber 3/4 des Weges in praller Sonne wandert. Eine weitere Beschreibung erspare ich mir daher.

Wer kein GPS dabei hat, sollte vorher mal hier vorbeischauen und sich gegebenenfalls die Map ausdrucken. Stellt zuerst die "Map Size" auf "Large". So bekommt Ihr einen größeren Kartenausschnitt angezeigt. Nun noch einige Worte der Erklärung. An dem Punkt, wo sich das rote Kreuz befindet hat man den schönsten Blick hinab ins Tal. Etwas weiter westlich davon befindet sich die bereits erwähnte Dirt Road. Der Zaun kreuzt sie ungefähr in der Mitte, an dem kleinen Knick.

Soviel zum Thema Wegbeschreibung. Wer den Canyon jetzt nicht findet, dem ist nicht mehr zu helfen...